互联网（Internet）是 广域网（WAN, Wide Area Network） 类型的网络。
下面是详细的解释,可以帮助你更好地理解：
核心定义：广域网 (WAN)
广域网是一种覆盖广阔地理区域（例如城市、国家、甚至全球）的网络，它的主要特点是：
- 规模巨大：连接范围远超一个局域网或城域网。
- 使用公共或租用设施：通常需要电信运营商（如中国电信、AT&T等）提供的公共通信线路（如光纤、卫星、微波等）来连接不同的网络。
- 技术复杂：为了在长距离上可靠传输数据，需要使用复杂的路由协议和交换技术。
Internet 就是全球最大的广域网，它将世界各地的无数个局域网、城域网以及其他类型的网络连接在一起，形成了一个“网络的网络”。
与其他网络类型的对比
为了更清晰地理解,我们可以将它与另外两种常见的网络类型进行对比：
| 网络类型 | 英文全称 | 覆盖范围 | 例子 | 与 Internet 的关系 |
|---|---|---|---|---|
| 广域网 | Wide Area Network (WAN) | 非常大（国家、全球） | Internet、企业专用网络 | Internet 是 WAN 的一个典型实例，甚至是终极实例。 |
| 城域网 | Metropolitan Area Network (MAN) | 一个城市范围 | 城市内的有线电视网络、校园网 | 通常作为连接城市内多个局域网的骨干网，并接入 Internet。 |
| 局域网 | Local Area Network (LAN) | 较小（一栋楼、一个办公室） | 你家里的 Wi-Fi 网络、公司办公室内部网络 | LAN 是 Internet 的基本组成单元，我们通过路由器将家里的 LAN 接入到 Internet 这个巨大的 WAN 中。 |
Internet 的其他重要特征
除了“广域网”这个基本分类，Internet 还具有以下关键特征：
- 全球性：它遍布全球几乎所有国家和地区。
- 开放性：它遵循一套公开的协议（主要是 TCP/IP 协议族），任何组织或个人都可以接入（在遵守规则的前提下）。
- 去中心化：没有一个单一的控制中心，它由成千上万个独立运营的网络组成，通过共同的协议协同工作，这使得它非常健壮。
- 基于 TCP/IP 协议：这是 Internet 的基石，规定了数据如何在不同的网络之间打包、寻址和传输。
最准确和直接的答案是：
Internet 是一个广域网。
更完整的描述是：Internet 是一个全球性的、开放的去中心化广域网，它基于 TCP/IP 协议，将世界各地的局域网和城域网连接在一起。
